巨人の背番号18番を長らく任されていた桑田が、
球団HP内の自身のコーナーで退団を示唆。
悲願である200勝を達成するため、21年間在籍した
巨人を出る覚悟を決めたようです。
かつては斎藤雅・槙原と“三本柱”として活躍した
桑田ですが、最優秀防御率のタイトルを獲得した
2002年を最後に長期低迷。
年齢的な問題もあり、毎年のように引退の噂が
囁かれていました。
将来の指導者候補としてはともかく、現行の戦力と
しては、チームへの影響は然程大きくないでしょう。
ジャイアンツがむしろ悩むとしたら、背番号18番を
誰に譲るか、という点ではないでしょうか。
上原は19番が定着してるし、内海はその経緯から
26番(かつて巨人に在籍した祖父の背番号)以外に
替えるとは思えないし…。
ルーキーにでも背負わせるのかなぁ。
話を桑田に戻すと、気になるのはその移籍先。
人気や実績、野球に取り組む姿勢など、各球団の
必要とする要素を多く持っている桑田。
ここで獲得しておけば、将来的には投手コーチを
含む指導者候補(マスコミ系球団なら解説者)も
得られることになり、年俸次第では悪くない話だと
思います。
獲得に動きそうな球団としては、ベテラン重視の
野村監督率いる楽天、清原との“KKコンビ”を
売り出しかねないオリックス、先発投手のコマが
足りない横浜あたりでしょうか。
何はともあれ、その去就に注目です。
阪神・片岡の引退も決まったようで、寂しいなぁ。
ちなみに、ボウケンジャーのレビューは明日の予定。
ご了承ください。