今週は久しぶりのアメリカ出張に出掛けている。豚インフルエンザ騒ぎによって、4月のインド出張以来、海外出張からは暫く遠ざかっていたが、今回やっと出ることが出来た。しかもアメリカは昨年9月以来、実に10ヶ月ぶりである。

今回、出発前の成田のJALファーストクラスラウンジで、思いがけない有名人に遭遇した。何と、あの世界に誇る日本の俳優、渡辺謙がラウンジにいたのだ。ちょうど渡辺謙が主演していた2夜連続特別ドラマ「刑事一代」の放送が週末にあったばかり。身長は180cm以上あるが、やはりその体格の良さと、独特のオーラは直ぐに目を引く存在であった。飲み物を取りに行った際に、渡辺謙とすれ違ったので、「こんにちは」と挨拶したが、謙さんもこちらを認識して軽く挨拶してくれたのが実に感じ良かった。奥様の南果歩も一緒だったが、こちらもまた抜群のスタイルで独特のオーラを放っていたが、2人とも黒いTシャツにジーンズ姿で統一されていて、夫婦での一体感があった。しかし、謙さんよりも南果歩の方がかなり回りを意識しているように見受けられた。夫婦でいたところを見ると恐らくプライベートの旅行では無いかと思うが、JALでどこに向ったのだろうか？　残念ながら僕の向うサンフランシスコでは無いらしい。



さて、出張に話しを戻すが、今回はサンフランシスコとロスの西海岸２都市のみを回る予定で、ちょうど1週間の滞在予定。久しぶりに乗ったJALの機内は、ビジネスクラスの座席がすっかり新しいデザインになっていた。機能自体はそう大きく変わったわけでは無いが、液晶画面が15.4インチに大画面化しており、また電源やヘッドホン差込口の位置なども場所が変わって利便性が向上。かなり快適である。インド線ではまだ導入されていないタイプである。



8時間50分のフライトで、サンフランシスコ国際空港に到着。やはり西海岸は空が実に青い。日本の青空と比べてもその広さと青さが明らかに違う。やはり西海岸は最高である。12時くらいの到着だったが、そのまま3:00pmからのシリコンバレーでのミーティングに向う為、サンフランシスコからレンタカーで移動。アメリカでのレンタカーも随分久しぶりである。




夜はサンノゼに駐在している会社の仲間と夕食を共にしたが、僕が駐在していた時代から好きであったシンガポール料理のStraits Restaurantで食事。このレストランは、サンノゼでも最も若者で賑わうSantana Rowというショッピングエリア内にある人気レストランで、普段は予約が取りにくいが、さすがに月曜日の夜とあって予約無しでも入ることが出来た。ここのスパイシーな生春巻きや、甘辛いヌードル、魚料理、海老などのシーフードなどはどれも美味しかった。



Straits Restaurants / Santana Row
333 Santana Row
San Jose CA 95128
Tel: 1-408-246-6320
www.straitsrestaurants.com