ちょっと遅れた話題になるが、ウオッカがJCを勝った。
私の本命はリーチザクラウンだったし、ミーハー層による過剰人気、体調も悪くはないが一息足りないと、戦前の予想は厳しいというのが多くの見方だったように思う。
蓋を開けてみたら得意のハイペースを前で追走という、気性がネックの当馬には最高の展開となり、鞍上ルメールの絶妙な仕掛けのタイミングもあり、先行馬中唯一粘り、見事戴冠となった。
前走でハイペースの短い距離を差しに回って負けたことも今回の布石となっていた。
しかし、春の安田記念でベストパフォーマンスを見せた後、前走、前々走と中途半端に負けた時点でピークを過ぎたと見え、積極的に買いたい対象ではない、というか普通の馬なら確実にダメになるタイミングなのである。
ところがウオッカは、この普通の馬ならダメになるタイミングを以前にも突破して復活を果たしているのである。
例えば3歳時の宝塚記念挑戦(若駒の使い込みは今後の芽を摘む)の後、秋から年明けのドバイを含む連敗。
その後、ダイワのいないヴィクトリアマイルを負けた時点で、普通の馬なら精神的に終わったと見るのだが、アップの安田記念で圧勝。
今回のJC、昨年の安田記念に共通しているのはアップの臨戦だったこと。
真にチャンピオン質のS系が激しい気性をコントロールしやすいアップで復活するのはセオリーだが、そこに使い込みが加わればS系はもともと弾力性が乏しく硬いため、コスモバルクの様に徐々に萎縮して復活できなくなるのだ。
そういった悪条件をひっくり返して極限で復活する姿には、もはや「何か持っている」としか言えず、能力や条件を超えた運命的な力を私は感じざるを得ないのである。

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