自然保護とは

＜絶滅危惧種のカメ譲渡＞歯科医が密輸　３容疑者書類送検

　ワシントン条約で商取引が禁じられた絶滅危惧種「ミスジヤマガメ」と、国の天然記念物「リュウキュウヤマガメ」を不正に譲渡したなどとして、警視庁生活環境課は２４日、歯科医の男（４６）＝東京都渋谷区＝とペットショップ社長の男（５９）＝横浜市港北区、自営業の男（５７）＝東京都葛飾区＝の３人を種の保存法（譲渡の禁止）違反などの疑いで書類送検した。

　ミスジヤマガメはインド東部に生息。同課が世界自然保護基金を通じ専門家に照会したところ「１９７５〜２０１０年に世界で１２匹しか捕獲と標本の報告がない」と回答があったという。国内で確認されるのは初めて。リュウキュウヤマガメは主に沖縄県に生息しているとされ、７５年に国の天然記念物に指定された。

　送検容疑は１１年９月、歯科医が密輸したミスジヤマガメ（体長約１６センチ）１匹とリュウキュウヤマガメ８匹を社長に無償で譲渡。社長は自営業の男にリュウキュウヤマガメ６匹を渡したとしている。歯科医は「１８年前にミスジヤマガメを香港で２万円で買い、靴箱に入れて密輸した。自分の体調が悪くなって飼えなくなり、譲った」と話し、共に容疑を認めている。

　このうちリュウキュウヤマガメ５匹は既に死んでいた。押収されたカメは横浜市立野毛山動物園で飼育されている。【黒田阿紗子】

　◇種の保存法

　正式名称は「絶滅のおそれのある野生動植物の種の保存に関する法律」。９３年に施行された。国内で絶滅の恐れがある動植物を「国内希少野生動植物種」として捕獲や採取を規制し、ワシントン条約など国際取引規制の対象となる種を「国際希少野生動植物種」として取引を規制する。希少野生動植物種を譲渡したり譲り受けたりした場合は１年以下の懲役か１００万円以下の罰金。