めざせ！巨ベラ師

　台風の進路と警報をまめにチェックしながら『まだいけるな』と、２０日火曜日、山田に行って来ました。

　『まだ行けるは、もう危ない！』と自動車教習所の先生が言ってましたが…

　嫁さんに『ようこんな日に行くなぁー、まめに連絡しいや！』と言われて、到着した山田ダムは、時折強い雨が降るものの１０分と続かず、ほとんど止んでいる状態で、おまけに微風。

　来る途中の岸和田ＳＡで、雨合羽を着用。到着したらすぐ飛び出せる様にしたが、そんな準備は必要なかった様だ。

　『こんな日は、他に誰も来ないだろ、ポイント選びほうだいや！』と思っていたところ、４時に到着した時にすでに車が３台。恐るべし山田。

　お目当てのポイントを、恐る恐る覗いてみると、『おっ、空いてるやん！』。足元をがっちり固めて、１０ｍのロープを用意する。

　コンクリの擁壁から飛び出た鉄筋にロープを掛け、急斜面を降り釣台をセットする。道具を汚したくないので、ミニ台をセットしてその上にリュック等を乗せる。竿ケースは、適当な大きさの石を見つけて来て、固定した。





　通称「トウフ」のポイントの右側に、取水口向きに２１尺を出した。１６尺でヘチを狙うか迷ったが、“もじり”も遠かったし、２１尺の深宙が何よりやりたかった。

　今日は、麩エサをブレンドした。マッシュ単品に比べると、やはりタッチの調節が楽だ。慣れてる所為もあるだろうが、最初から、ゆっくり深ナジミし、じわじわ戻す、ロングトップウキ＋長ハリスの特長から成る、ストロークを活かした釣りが出来る。

　エサ打ち毎にジャミが水面に集まるが、そこはなんなく通過し、２本半のタナまで送り込む。

　しかし、２本半で釣る気は最初から無い。あくまで狙いは、警戒心の強いこぼれエサを待っている３本のタナにいる巨ベラ。気配が出て来るまでは、我慢のエサ打ち。

　ようやく気配が出て来た所で、タナを３本に変更。すると、やっぱりアタリが出た。でもすべてカラツンになる。エサの大小・硬軟・形を工夫しても答えが出ない。ハリス長い？竿が長くて合わせが悪い？

　対岸１番に、白のレインスーツと赤い帽子のヘラ師が入った。釣台に胡坐をかくあのガッシリしたシルエットは“山さん”かな？携帯を入れるとやはりそうだった。

　打開策の見つからないまま、約２時間の昼食と昼寝。午後は２時半から再開。５時まで持ちそうな量のエサを作った。

　また、タナを２本半に戻し、我慢のエサ打ち。気配を感じ始めたのは３時半頃、再びタナを３本に、そしてようやく…

　写真に収める程ではなかったが、ブログのネタがないのでパチリしたのは４０５。その後２枚追加したが、それ以上のは無かった。



　対岸の“山さん”が検寸しているので、声を掛けると、４４５との事。『うーん残念！』でも、もっと残念な事が後で…

　私の方は、時合が続き、何度もアタリが…しかし、半分以上がカラツン。『あんなにいいアタリやのにどうして乗らないの！』たまに乗ると、グーングーンと竿先が湖面に突っ込む程の引き。掛けた直後は、ついにやったかと思うのだが、やりとりしてる途中で『あっ、コイや…』、そして最後ハリス切れ。

　そして今度は対岸の“山さん”が何やら叫んだ。どうしたんだろうと見上げてみると、空になった玉網を上下に振っている。私は、サイズが足らなくて、直ぐにリリースしたのかと思っていた。が、後から聞いたところ、少なく見積もっても４６はあったヘラを、検寸前に網から飛び出されてしまったそうだ。私も、同じ経験がある。

　予定通り、５時になってエサが無くなった。だが、この好時合に止める事に躊躇した。嫁さんに電話を入れ、１時間延長。ウキが見えずらくなるまでやったが、ダメだった。

　“山さん”が遅れて片付け始めた私の道具を、車まで運んでくださった。その後しばらく“ヘラ談義”釣りの余韻を楽しんで、残り少ないシーズンの互いの健闘を期待して帰路に着いた。

　今日もボウズだ、ネタが無い！

　山田に向けて車を走らせていると、“ラジオ深夜便”のアンカーが『今日は仲秋の名月…』と。

　「あーそうだったなー」そう言えば、夜空がいつもより少し明るいかな？しかし運転中の車内からは、残念ながら月は見えない。

　山田の近くまで来て農道に入ると、東の空に“まんまるお月様”が見えて来た。たまらず路肩に車を止め夜空を見上げると、「あーきれいだなー！」。

　技術があれば、眼下に広がる貴志の里山と山なみ、そしてその上にぽっかりと浮かぶ“名月”を写真に収め皆さんにお見せしたいところだが…

　さらに農道を進んでいると、「あれっ！この感じ“未知との遭遇”のレコードジャケットに似ている…」



　『私は“巨べら”と遭遇したい！』

　先日、台風直後に来た時には、かなり濁って水温も少し下がった感じだったが、今日はすっかり濁りも取れ、水温も回復した気がする。

　夜明け前に到着したが、すでに人気ポイントは埋まっていたので、先週と同じ橋下土管前のポイントに入った。ちょうど私の２０ｍ右手には、前日のナイターから来ている“黒シャツさん”が、ステージ左下の岩場に陣取っており、二人の間には“教授”が入られた。



　この日は、８月中旬並みの気温で、まるで真夏が戻って来たみたいだ。９月も中旬というのに、まだセミが鳴いている。

　釣りの方は、マブ１匹とコイ２本ヘラボウズで終わってしまった。負け惜しみする分けではないが、自分としては、いいアタリも見られたし、合わせの瞬間も味わえたし、強い引きも楽しめたし、（コイは自分で取り込めず、“教授”に掬ってもらいました）まあーいいかな…

　今日は、誰か釣れた人おったかな

　１００名近くの死者と行方不明者を出し、各地に大きな爪痕を残した台風12号。これほどの被害をもたらす台風はそうはない。今年は自然の猛威の前に、ひれ伏さされる。

　人の力ではどうにもならない物の前で、崩壊してしまった原子力安全神話。これまで原子力発電の安全性を信じ、そして今でもその恩恵に与っている立場の者としては、ひじょうに居心地が悪い。

　居心地が悪いと言えば、２年前の総選挙で、政権交代によって、日本での２大政党制が幕開けする事を期待して、民主党に一票を投じた者としては、その後の２年間は当にそうだった。

　新総理が誕生し、どこかでまた裏切られるのかとの不安な気持ちを持ちつつも、今度こそなんとかして欲しいと他力本願してみる。

　そんな現実から逃げるかの様に、心の癒しを求めてやって来たのは、紀北の準山上湖“山田ダム”普段のおとなしい時の自然は、こんなにも美しいのに…



　あっ！言い忘れてました。今回はボウズ釣行記です。期待しないで下さい。

　誰も期待しとらん、期待しとったんはお前やろ！
　そうそうそう、雑炊後はいいってね。
　増水やろ！そいでボウズ食らったんやろっ！
　そんな固いのたべれませんわ。それに私、長髪ですねん。

　増水を期待して、やっては来たものの、あまり変化がない。かなり放水したのだろうか、前回来た時とあまり代わり映えしない。



　満水であれば、みかん畑上手で１６尺底でヘチに寄ってくる巨ベラを狙ってやろうと思っていたのだが、一気にテンションが下がってしまった。釣人も少なく、ほとんどのポインントが空いている。もう慌てる事もないと、いったん車に戻って夜明けまで仮眠を取った。

　目が覚めると、時刻は６時半。再び水辺に下りて行くと、最初は暗くて分からなかったのだが、湖面はかなりの濁りが入っている。いつものグリーンティを連想させる水色がまるでコーヒー牛乳だ。

　２００７年７月１８日、私が初めて山田ダムを訪れた日、あの時も台風通過直後だったが、満水になってはいたものの、水はもっときれいだった。そして忘れもしない、あの日“ビックホーンさん”が５２３を上げた。その時のポイントと釣り方こそが、前述のものという訳だ。



　私が山田の虜になったのは、他ならぬこの人のせいです。

　さて今日はどうしたものか、ヘラの気持ちになって考えてみよう…って分っかりませーん！直感で、橋下土管前で対岸石碑下を向いて、２１尺で深いタナを狙ってみる事にした。



　ダムサイト周辺には、私以外に４人のヘラ師がいて、その全員が２本半前後のタナで宙を釣っている。私は、今日みたいな日、どうせ釣れないんだったら、最後は冒険してやろうと思っていた。

　この濁りで、ジャミ達はどうしてるだろうか？ちょっとは、おとなしくしてくれるのだろうか？分からないが、今日は狙うタナが深いので、“山口作盛夏用”のウキを選択する。大きな段差を付け、２本半のタナからスタートしたが、釣り開始早々は、ウキがなかなかなじまない。それにただでさえ振り込みが下手な私は、風に邪魔されて投餌ポイントが毎回ずれる。おまけに大きな段差を付けているせいか、上バリだけエサ落ちする事が度々。これじゃ釣れる分けがない。釣りになってない。

　水の濁りでエサの沈下スピードが確認出来ないので、水汲み手洗い用のボウルの中に丸めたエサを放り込んでみる。かなり軽そうだ、これじゃなじみが出る訳がない。かなり練りを加えて重みをつけてやると、なじんでくれた。

　だが、今度はウキの返りが悪すぎる。水中に２個のエサがぶら下がったまんまで、周りには魚の気配がないという感じだ。タナを、３本にしてみても変化はない。今日は、麩エサを持参していない。マッシュ単品で、適度な重さと柔らかさとバラケの３つを兼ね備えるのは難しい。

　ウキを、シズの乗りが約３分の１の物に変更し、さらに手尻を約１５ｃｍ縮めて、タナを３本半に深くした。すると、先程のエサより少ない練り回数で、しっかりナジミが出て、風に負けずに振り込みが出来た。ウキの返りもジワジワといい感じだ。やっと釣りらしくなって来た。

　お昼前、エサが残り少なくなっていたが、これがなくなったら休憩にしようと思っていた。もしかしてと思って、さらにタナを深くする。たぶん下バリだけが床についていたと思うが、第１投にドン！すかさず合わせるが乗らない。

　あっー、なんで乗らへんのぉ！

　とりあえずエサを作る。出来立てのエサを落ち着かせる時間を利用して、そのまま釣り台の上で、コンビニで買った親子丼と冷麺をかっ食らい缶ビールで仕上げる。あっー幸せ！

　私が用意してあげた菓子パンはどうしたのよ！
　来る途中で食べちゃいました。
　なんとまぁー！

　食事していると、様子を見に“ご意見番”が登場！『“やっさん”今日はこりゃあかんぞぉ！』『ですよねぇー』今年、山田で“ご意見番”の釣り姿を見る事がなかったが、お元気そうで何よりだ。

　さて、食事を終わり再開。ウキから、魚信は伝わっては来ない。しかし、なんか魚の気配を感じる。当然見える訳ないのだが、エサの周りを遠巻きにして魚が泳いでいる様な…勝手な想像をしてみる。

　今度のエサ、タナまでしっかり届いてくれるが、エサ溶けが悪い。２〜３度、強く誘って強制的にバラケさせて、投餌のリズムを作ってみるが、長続きしない。

　希望がなくなりかけ、ほとんど機械的に回収作業をしかけたとたん、何かひっかかかる感じと共に重みを感じた。あっれっー、ええ感じでやりとりして、魚を掬ったが、残念ながらハリはお口ではなく、鼻にかかっていた。

　お前は、アユかぁー！　３６ｃｍ程の銀色のきれいなヘラ、残念やなぁー…

　しかし、やっぱおるんや、深いタナでいいんや、でもどうしたらいいんやろ。５年前なら、迷わずオカメ一発の段差釣りに手を出すところだが、山田教に宗旨替えした。

　あらためて床計りする。下ハリだけ底に着いていたのを、段差を詰めて上バリトントンに、そしてエサを柔らかくする。

　それから５投もしなかったと思うが、なじみきった直後にドン。慌てて合したが、また乗らない。ほんまにもーう、なんで乗らへんねん！

　この後、もうドラマは起きなかった。

　

　今年９回目の釣行だったが、まともなヘラを手にしたのはまだ３回、その内、尺半は１枚だけ、サッカーなら予選落ちだね。

　先行き不安の多い社会。息が詰まりそうな中で、いつも一息つかせてくれるのはスポーツの世界、特にサッカーの国際試合。男女共に健闘している。

　震災の時、何の暴動も起こす事なく、公共のマナーを守って行動している市民の姿を海外メディアは賞賛し、日本人としての誉れを感じた。

　しかし、その後の復旧・復興のスピードは国民の期待に及ばない。何が阻害しているのか？与野党もっと協力してこの国難に当たって欲しい。