めざせ！巨ベラ師

　１０月２１日２２日、高山ダムに釣行しチャンベラ１枚の釣果でした。

　工事とか、近隣水域への水量支援とか特別の事情が無い限り、高山ダムは例年１０月１５日頃に、発電に必要な量以外の放水を止める為、周辺から流入する水量の余剰分がそのまま貯水され、ダムの水位が上がって行きます。

　これに伴い、秋の釣りのシーズンインとなります。日々刻々と変化して行く水位により、ヘラブナの活動するエリアも変われば、釣りのポインントもそのかかり場も、その姿を徐々に変えて行きます。

　釣行日２日間の水位は、１１７ｍ後半から１１８ｍ前半までに増水しました。釣りを終了した同時刻の前日の記録をみると、ちょうど２４時間で約４３ｃｍ変化した事になります。

　釣り人が考えるのは、この水位の時はどこがポイントとなるかという事ですが、自分の経験では、ダムサイト近く下流域にある広瀬１７番のオンドマリが本命だと考えていました。釣行記録をみると、５年前にも入釣し、チャンベラながら５枚の釣果を上げています。

　今回も、広瀬の１７番へと向かいました。ところがです、高山大橋を抜けて１５番から２１番へと向かう入り口にさしかかると、｢ここから先、道幅が狭く、通行困難｣という内容の立て看板が出ているのです。

　確かに、ここはかなり道幅が狭く、ステップワゴンがやっと通れる位のところですが、これまで何度も通行しており、去年だけでも７回の記録があります。が、こんな看板を見るのは初めてです。聞くところによると、去年、お爺さんの運転する軽トラが転落する事故があったというのですが、その影響でしょうか？それとも、台風等の影響で、さらに悪路となったのでしょうか？入り口も草ボウボウで、最近、車通ったか？という感じすらします。ここは、敢えて危険を冒す事はないでしょう。深夜でもありますし、引き返す事にしました。

　実は、１８日(日曜)に、ポイント作りの為に草刈りに、レストラン下に来たのです。すでに、スロープ側は６ヶ所程人の手が入ってありました(どれも１２１の水位がめあす)。ですが、階段下側は手付かずだったので、自分はそこを整える事にしました(１１９後半から１２０でベストタイミングとなるポイントです)。ちょうどその時(その日の水位は１１７ｍ前後、ちょうど、夏水位から上がり始めでした。)釣りをされている方があり、草刈りをしながら、時折様子を覗っていると、なんと、４４５を上げられたのです。『この水位の時は、ここも候補だな･･･』と思うも、２１日(水曜)に来る時には、すでにこのかかり場は消えています。約１ｍ増水した後のポイントはないか？草刈りが終わった後、探索していると、スロープ側に３ヶ所見つけたのでした。

　１７番がダメになった今、自然とレストラン下へと足が向くのでした。現場に到着すると思った通りの水位です。迷わず釣り台をセットする事にしました。


　１３尺で２本半の宙から３本の底までを攻めました。大型を１枚ばらしました。スレだったかも分かりません。最後の最後にチャンベラを１枚もらいました。

　道具を片付ける頃には、かなり、水が浸入して来ていました。もう明日は、ここに入る事は出来ません。織り姫と彦星が、年に一度だけ天の川を超えて会う事が出来るが如く、今日１回だけのチャンスだったんですねぇー･･･。

　ナイターも充分有りでしたが、昨日の朝から一睡もしていない、夜勤明けの釣り。『今日はこれ位にしといたらぁー･･･』

　晩ご飯・コロンボのDVD、そして爆睡。いつものルーティーンで翌朝を迎える。

　“完全復活”みなぎるパワー!

　問題は、かかり場があるかどうか･･･。スロープ側は全滅！階段下側が唯一入釣可能。しかし、本湖に正面から向かうと、狙いたい所から遠すぎる。左岸に釣り座を構え、右岸のワンド前のヘラの通り道を狙ってみようか？その為には、草刈りをしてかかり場をつくらなければならない。約３０分の格闘。



　頑張ったけど、釣れませんでしたぁー！

　また来たらえーやん！

　１０月１２・１３日、上津ダムに釣行しボウズでした。

　奈良県北部にも大雨をもたらした台風は、急激に進路を変え南下、熱帯低気圧になった。人的被害はなかった様で一安心。この大雨による増水で満水になった上津ダム、ヘラブナの活性にスイッチが入ればと期待したが、空振りに終わりました。

　現場に到着、いくつか気になるポイントを見て回る。何処も、期待が持てる様な持てない様な、困ったもんだ。今年初めての上津ダムでの釣行の際、入釣したのは笹抜けのポイント。そのちょうど対岸に当たる土管のポイントで、誰かが良い釣りをしているのを見て以来、私も何度かチャレンジした。戦績はちょうど五分五分といったちころだが、今回の水位は、その最初に目撃した時と同じ。今年最後の上津ダムでの釣りをするには、とても相応しい場所かもしれない。

　という訳で、その釣り人の釣り台の設置場所方向を再現して、入釣。ここでは、ずっと１６尺なじみの３本のタナ前後で釣りをして来た。今日も、１６尺を選択したがタナは、なじみの２本からスタートし様子を見る事にした。

　水温は１９℃、前回よりさらに２℃のマイナス。これまで温いと感じられた水も、少し冷たいと言った方が正確か、魚の活性はさらに落ちてもおかしくない。しかし、今日はモジリがわりと岸寄りで何度か見られる。魚はいる様だが、はたして魚にとって一番居心地の良いタナはどこなのか？

　モジリの出方は、イルカでもなければ、下からゴボッと出て来た感じでもない。しばらくエサ打ちしても、なじみ途中のウキに変化はない。浅いタナにはいないと見て、ピットの２本に変更するも、これまた変化なし。

　結局、いつものなじみの３本のタナにしたが、好転しない。６時半にスタートして約２時間のエサ打ちで、ウキはピクリともしない。やけくそで、ピットの３本に変更、もし魚が反応してくれるとしたら、なじんだ直後にドスンだがこれもない。ダメだったかとあきらめた時、一拍半の間を置いて２節ドン！ちょい、合わせが遅れる。

　『くっそー、フェイントかましやがって･･･。』
　『なら、こっちもフェイントかましたろかい！』

　タナをなじみの３本に戻し、５投したら、またピットの３本にしてやろう！“ヘラ子ちゃん”と“やっさん”の化かし合いじゃぁー

　タナを戻して３投。そして４投目『あと１回打ったらいよいよやな･･･』と、ほぼ警戒心のない状態でウキをみていると、なじむ切るかどうかの所で、２節ズルッ。

　『あらっ、当たったやないの、くぅー手が出んわぁー･･･』

　魚の方が、１枚も２枚も役者が上やねぇー

　この後、どんなに頑張っても、２度とアタリを見る事はなかった。

　このドラマ(笑)の直後、対岸の小堰堤で大きく手を振る人がいる。すぐに誰だか分かった。大きなガタイに青い上下の作業着、そしてトレードマークの赤いキャップ。こちらも大きく手を振って応える。大声を出せば届かない事はないが、それでは周囲に迷惑になる。互いに承知の上での行動。これで充分だ。私がウキに集中している(しとらんがな)間に、いつの間にか入釣した様だ。

　１０時半頃、昼時合いに備えて、一足先に３０分程の昼休憩。今度は、１２時頃、釣友が釣り座を離れた。『昼休憩か？今から時合いやのにぃー･･･』すると、しばらくしてLINEで画像が送られて来た。『５０みっけ』とメッセがあった。



　『これはコイ玉とちゃうの？』と半信半疑でいると、釣座に戻って来た彼は、道具を片付け始めた。

　『あれっ！本気やな』後で聞けば、コイと一緒に行動している巨ベラが混じっているというのだ。よくよく画像をみると、『あっ、たしかにおるな･･･』

　小一時間程して、『そろそろ、エサ打ち始めたたかな？』と移動先のバックウォーターまで様子を見に出かけた。すると、私の見ている目の前で『釣れましたがな、大きくはないけど･･･』『帰りに寄りますよ』という彼に『それじゃあ』と健闘を祈って別れた。

　こちらは、前述の通りの惨めな結果となったが、彼の方はというと、最長で４０程だったが、なんと、あの短時間で、７枚の釣果だったというのだ。

　しばらく釣り談義に花が咲く。『明日はどうしますか？』との問いに『とりあえず、ここでスタートしますよ』と迷ったあげくの返答をする。

　爆睡して迎えた翌朝、昨日より約１時間遅れの釣りスタート。少しもったいない気もしたが、今日はお目々パッチリ、昨日みたいな失敗はしないぞと、竿を握る。タナに迷いはなく、なじみの３本を、なじみ切りでテンポ良くエサを打ち返していく。エサボウル３分の１程打ったところで、例のアタリ。来た！合わせた！乗った！ところが、うーん、正体はブルーギル！お前だったのかぁー･･･。

　これで踏ん切りがつくと、残ったエサをジブロックに詰めて、遅瀬のバックウォーターへと場所移動。入釣したのは、氷室跡下のポイント。釣友が入っていたバックウォーター入り口よりちょい上手。




　時折出るモジリ、そして泡付け、通る魚の玉。バツグンの雰囲気！そして良いアタリが連発！ところがところがところが、釣れて来るのは、コイこい来い･･･

　この野郎！お前ら、釣り人選ぶんかい･･･

　あーあ、上津はまた来年だね！

　１０月５日、６日、上津ダムに釣行しボウズでした。

　前回釣行時、まだ鳴いていたツクツクボウシもその気配を消し、朝方は軽い防寒をしなければならぬ程、もはや完全に秋へと季節は進んだ様です。

　今回は、特に申し合わせた訳ではないが、たまたま釣友とフィールドで一緒になり、竿を並べる事となった。しかし、私はともかく、巧みな腕前を持つ彼までがオデコになってしまうとは、予想だにしなかった。

　水温は２２℃、時間帯によっては外気温の方が低く、温く(ぬるく)感じる程。以前、誰かに『ヘラの的水温度は２４℃位じゃないか?』と聞いた事があるが、釣友曰く｢よほど、ヘラの居心地が良いのか、今日は沖目ばかりでモジリが見られる。勝負は、ヘチに寄ってくる夕方の一時かな?』

　その予言通り、それまでサワリすら伝えてこなかったウキが、一足早く道具を片付け終わった私が見守る前で、落ち込みのいいアタリを出した。釣友は、すかさず合わせをくれたが、乗る事はなかった。

　そんな事を数回繰り返すと、ついにはウキのトップを見つめるには限界の明るさとなった。竿を置いた彼は、残った餌をピンポン玉の大きさにまとめると、足下に寄って来たコイに、まるでペットに食事を与える飼い主のごとく、コイの口元まで手を差し出してエサを与えるのだった。

　水汲み用の柄杓で、寄って来たコイの頭をどつく私とは、えらい違いだ。

　一方、私の方はというと、当初３本ちょっとで底の取れるタチを、２本のタナで攻めていた。が、いっこうに変化が現れないので、少しずつタナを深くし２本半強まですると、サワリやカラツンが出る様になった。しかし、なかなか乗らないので、ハリスとハリをワンランク落としてやると、乗って来た。が、その正体はコイ。切られたハリスを括り直す、針結び器のグィーングィーンと音が聞こえてくる度に、『また、やってらぁー･･･』と釣友は笑いをこらえるのに必死だったらしい。

　２日目のポイントを何処にしようか迷っていると、この日の対岸にあるポイントを、釣りを終えた帰りしな、釣友が案内してくれた。



　しかし、２日目も初日と同じ展開になった。２度、コイに遊んでもらえたので、１４時頃に釣りを終わり、最近、釣れてるという噂を聞くポイントを見に高山ダムを見学に行った後、帰途に着いた。

　帰宅後、すぐに入浴。疲れを癒やしていると、湯船の底から大きなフキがポコポコ。こんなの見たかったなぁー･･･

　あーあ、いつまでボウズが続くのやら

　また来たらえーやん！

　９月３０日・１０月１日、上津ダムに釣行し、ボウズでした。

　前回は、カラツンが出てきたにもかかわらず、悪天候の為、切り上げなければならなかった。続けられていたら、どうなってたか?そんなモヤモヤを吹き飛ばそうと、同じポイントに入釣。竿も仕掛けも前回と同じセッティングなので、早々に準備を完了し、釣りをスタートした。

　そんなに簡単に答えが出ないのは覚悟の上、１６尺なじみの３本のタナにたんたんと仕掛けを打ち返す。僅かな変化も見落とさない様に、ウキの動きに集中する。

　暑くも寒くもなく、快晴で風も弱く水面は穏やかで絶好の釣り日和ではあるが、このところのダムの不調。ひところの釣り人過密ダムは何処に行ったやら、この日の釣り客はごく僅かで、午前の釣りも終わらぬ内に、釣り場をあとにし、近隣のダムへ引っ越しする人まで出る始末。前回より、２℃の水温低下、高い透明度、不安材料の方が大きい。

　『たとえ釣れなくても、ゆったりとウキを見つめられてれば、それで良い。』という釣友もいるが、自分の場合１００年経っても、その境地には立てそうにない。｢今日こそはなんとかして釣ってやろう！」と思うのだが、空回りに終わる事も多い。

　脱線してしまったが、釣り開始から３０分程でウキに微妙な変化が、うっかりしていたら見落としてしまいそうな程であった。その次の投餌、ウキのトップがなじみきるやいなや、するどいアタリ。乗った！ついに報われる時が来たのか?重量感のある強い引き、ボコッと水面に出したヤツの顔には、

　ヒゲ生えとるやないかーい！

　山から聞こえてくる、鹿の鳴き声が、より物悲しく聞こえる。

　鹿が鳴き、釣果無く、“やっさん”泣く

　もう２度と、けーへんぞ！

　来ていらんわ！

　ゴメン、そんな言わんと･･･

　また来たらえーやん！