祀龜洞雑録 blog

　

　その日、ジャパン・スネークセンターの中庭では、日本国内に棲息する毒蛇の採毒実演が行われていた。

　最初にケージから取り出されたのは…

　「え〜。これが沖縄のハブです」

　1メートルをゆうに超える体。2センチ近くはあろうかという毒牙。そして気性の荒さと動きの素早さ。

　“きゃぁぁぁ〜！”

　取り巻く観衆たちが小さな悲鳴をあげる。しかし恐いもの見たさか、彼らの眼はハブから離れない。

　そんな反応を確かめつつ、続いて演者は二つめのケージを開ける。指先には本州の毒蛇の代表格、ニホンマムシの姿が。

　「さて、これは何だと思います？」

　最前列の幼児が大声で叫んだ。

　“ヘビ！”

　正解！そりゃそーだ！！

　そんなわけで、久々にヘビを題材とした俳句を一句ご紹介。

　蛇遣ひ なかなか袋より出さず　（田川飛旅子：1914-1999）

　本日（2007年4月29日）は、中原中也（1907-1937）の生誕100年なり。

「蛙声」

天は地を蓋ひ、
そして、地には偶々池がある。
その池で今夜一と夜さ蛙は鳴く……
――あれは、何を鳴いてるのであらう？

その声は、空より来り、
空へと去るのであらう。
天は地を蓋ひ、
そして蛙声は水面に走る。

よし此の地方が湿潤に過ぎるとしても、
疲れたる我等が心のためには、
柱は猶、余りに乾いたものと感はれ、

頭は重く、肩は凝るのだ。
さて、それなのに夜が来れば蛙は鳴き、
その声は水面に走つて暗雲に迫る。

　この作品が収められた詩集『在りし日の歌』は、中也没後の‘38年（昭和13年）に刊行。中でもこの「蛙声」は‘37年（S12年）発表なので、まさに最晩年（といっても中也は30才で夭折したわけだが…）の一編だ。

　こよなく愛した息子・文也の急逝が‘36年（S11年）11月。神経衰弱による入院が‘37年1月。そんな背景が浮かべば、この作品の持つ暗く不吉なイメージの理解になろうか。
　
　それにしても。

　“詩人”というのは職業ではなく、“詩人”という種に分類される生き物なんだろうなと、つくづく思う。

　遠蛙やがて男の咳きこゆ　（飯田龍太：1920-2007）

　先日（平成19年2月25日）、飯田龍太先生が亡くなられたとのこと。謹んでご冥福をお祈りするとともに、ここでご紹介させていただく。

　その名で分かるとおり飯田蛇笏の子息（四男）であり、一連の作品の底辺に共通するのは「叙情」の一言かと。種々雑多な刺激に溢れる今の世界では、懐かしいくらいの正調・正当派と言えそうで、ふだん否応無しにJ-popを耳を入れている自分が、ときたま聞く70年代フォークに感じるような…違和感…さえ！？

　いきいきと三月生る雲の奧
　春の鳶寄りわかれては高みつつ
　椋鳥の千羽傾く春の嶺

　昭和に流れていた時間と、今の時間は、本当に同じ早さの時間なのだろうか？

　合掌。

　痩蛙　まけるな一茶　是にあり　（小林一茶:1763-1827）

　知名度では芭蕉の『古池や…』に匹敵するであろう作品。その分かりやすさゆえ、評価の点で低く見積もる人も多いらしい。

　ただ、一茶の恵まれない生涯（他人様が勝手に決めつけていいのか？と思うが…）とあいまって、自分応援歌が大好きな日本人の心性にぴったりマッチしているのではなかろうか。

　それにしても一茶の見た「痩蛙」って、いったいどんなカエルだったんだろう？

　以前『古池や…』はツチガエルじゃないかと推理したことがある（両爬詩歌11）ので、こちらも何とかならんかいなと思っていたら、まんまとこんなページを見つけちゃった。長野の曹洞宗のお寺さん、梅洞山岩松院の「一茶と蛙合戦」のページだ。どうやら一茶は、このお寺さんの蛙合戦を詠ったようだ。

　というわけで…「痩蛙」の正体はアズマヒキガエルのオス！

　さて。

　1月早々に日本中を駆け巡ったカエルツボカビ症のニュース。先日（1月12日）も触れたが、カエルは日本の生態系はもちろんのこと、文化面でも欠かせない愛すべき存在だ。

　蛙合戦がいつまでもいつまでも、日本の春の風物詩であり続けますように。

　2007年の1発目はかなり長いでっす。ご勘弁を。『旧約聖書』からヨブ記の第41章です。

あなたはつり針でわにをつり出すことができるか。
糸でその舌を押さえることができるか。
あなたは葦のなわをその鼻に通すことができるか。
つり針でそのあごを突き通すことができるか。
これはしきりに、あなたに願い求めるであろうか。
柔らかな言葉をあなたに語るであろうか。
これはあなたと契約を結ぶであろうか。
あなたはこれを取って、ながくあなたのしもべと
することができるであろうか。
あなたは鳥と戯れるようにこれと戯れ、
またあなたのおとめたちのために、
これをつないでおくことができるであろうか。
商人の仲間はこれを商品として、
小売り商人の間に分けるであろうか。
あなたは、もりでその皮を満たし、
やすででその頭を突き通すことができるか。
あなたの手をこれの上に置け、
あなたは戦いを思い出して、
再びこれをしないであろう。
見よ、その望みはむなしくなり、
これを見てすら倒れる。
あえてこれを激する勇気のある者はひとりもない。
それで、だれがわたしの前に立つことができるか。
だれが先にわたしに与えたので、
わたしはこれに報いるのか。
天が下にあるものは、ことごとくわたしのものだ。

わたしはこれが全身と、その著しい力と、
その美しい構造について
黙っていることはできない。
だれがその上着をはぐことができるか。
だれがその二重のよろいの間に
はいることができるか。
だれがその顔の戸を開くことができるか。
そのまわりの歯は恐ろしい。
その背は盾の列でできていて、
その堅く閉じたさまは密封したように、
相互いに密接して、
風もその間に、はいることができず、
互いに相連なり、
固く着いて離すことができない。
これが、くしゃみすれば光を発し、
その目はあけぼののまぶたに似ている。
その口からは、たいまつが燃えいで、
火花をいだす。
その鼻の穴からは煙が出てきて、
さながら煮え立つなべの水煙のごとく、
燃える葦の煙のようだ。
その息は炭火をおこし、
その口からは炎が出る。
その首には力が宿っていて、
恐ろしさが、その前に踊っている。
その肉片は密接に相連なり、
固く身に付いて動かすことができない。
その心臓は石のように堅く、
うすの下石のように堅い。
その身をおこすときは勇士も恐れ、
その衝撃によってあわて惑う。
つるぎがこれを撃っても、きかない、
やりも、矢も、もりも用をなさない。
これは鉄を見ること、わらのように、
青銅をみること朽ち木のようである。
弓矢もこれを逃がすことができない。
石投げの石もこれには、わらくずとなる。
こん棒もわらくずのようにみなされ、
投げやりの響きを、これはあざ笑う。
その下腹は鋭いかわらのかけらのようで、
麦こき板のようにその身を泥の上に伸ばす。
これは淵をかなえのように沸きかえらせ、
海を香油のなべのようにする。
これは自分のあとに光る道を残し、
淵をしらがのように思わせる。
地の上にはこれと並ぶものなく、
これは恐れのない者に造られた。
これはすべての高き者をさげすみ、
すべての誇り高ぶる者の王である。

　ここで「わに」と訳された単語「Leviathan」（レヴィアタンまたはリヴァイアサンとも）は、「海の怪物」「海の悪魔」として語られることが多いようだ。しかしながら、今回引用させてもらった日本聖書協会の『旧約聖書』（口語訳：1955年改訳）では「わに」。「二重のよろい」だの、「歯は恐ろしい」だの、「背は盾の列でできていて」だの、実際のワニを思い浮かべながら読み進めてみれば“なるほどね〜”と思えることばかりだ。爬虫類、特にヘビやワニは古代人にとっては特別な存在だったに相違ない。

　ワニ類の研究家である青木良輔さんは、その名著『ワニと龍』（平凡社新書2001）の中で、この「リヴァイアサン」を「ナイルワニ」と比定している。

古代のユダヤ人が彷徨していた地域にはナイルワニがいた。ナイルワニの目の色、つまり光彩の色はオレンジがかった金色の個体が多い。それを、昇りきらぬ暁の曙光にたとえたのは実にうまい表現である。ゴジラのような怪獣でもないのに口から炎や煙が出るのは解せないが、これは呼気が白くなるのを見ているのだろう。

　2億年以上前の三畳紀に出現し、今もって淡水域における捕食動物の頂点であり続けているワニ。ヒトがどれほどその存在を畏怖していたかを思い知らされる一編ではなかろうか。