熊本の塾　明成塾塾長のブログ　伸びを求めて

英語教科書の難化

「難しくなりましたね」　
と言ったのは高校塾生（熊高生）

何かというと、中学英語の教科書内容である。
中３の英語の教科書を聞いてもらった。
流したのは
The Runner Wearing Number 67 (光村図書　Here We Go! p129-)
ちなみに、音源は光村のサイトにあるので、聞いてみてください。

どの学年においても内容が難化している。
これは実は、予定通りでもある。
中１の最初から過去形が使われたりしているし、不定詞もあったりする。
しかし、不思議にも中学ではアルファベットの各練習などしている。
また、文法的には旧態依然としたI am / You are といったスタートだ。

ここには中学と小学の英語のつながりを意識しながらも、小学で書く練習などあまりしていないし、文法も重視していないこととの連携が非常におかしくなっている。

一方で、音としては過去形や不定詞の文もあたりまえになっているので、中学での学習がそれを後追いする形になっているのである。

英語で差がついてしまうだろう　

　今後、英語では大きな差がつくと思われる。小学から英語がはじまっているが、学年にかなわらずしっかりと取り組む姿勢が必要だ。
これまでは、できない中でわずかな数のできる者と多数のできない者がいる構成であった。しかし、今後は、できる者の割合が今よりも高くなる。その質も高まるだろう。その一方で、まったくできない者は今と変わらずいるようになるだろう。
　
　英語のコミュニケーションのツールとしての意味合いは今以上になっていくと思われる。できなくてもいいという人の割合は相変わらずかもしれないが、英語ができないゆえに、直接的にまた間接的にできないことも増えると思われる。

　たしかに中学での英語学習内容の難化はあるが、これはあくまでも日本のこれまでの英語教育の沿革からみた評価である。しかし、諸外国との格差を考えれば、求められるのは、むしろ本気度のそだつ社会の「気」のほうかもしれない。
どうにかして身に着けたいという子供の思い、英語をしっかりと使えるようになってほしいという指導者（教師）の側の思いが本気であるかどうかだ。

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　基本的に明成塾は自発性を重んじている。

　勉強については、指示が必要な場合もあるけれど、内容理解の作業のあとは、自分で反復訓練したり、時間を決めてすすめたりすることが効果的になる。その意味で、ここには宿題の山はない。

　ところで、４月に入塾したばかりの中１のY君（西山中）は、スタートから毎日自習にきて日々２〜３時間程度の勉強をしている。やるべきことは決まっていてそれを完全にするわけである。得点を高める方法は、実はこれだけである。余分なことはしない。結果に直結することをやる。それを中１の初めからやることが必要だ。

　かつて、あるお子さんが毎日自習に来ていて、まるで塾がそのお子さんの家みたいになっていたことがある。女のお子さんだったが、部活はされていなかった。陽気でいつも笑顔が絶えないお子さんだった（熊高進学）。その数年後に、こられたお子さんも同様に日々自習に来られていた。このお子さんもとても陽気でいつも笑顔に包まれていた。彼女も部活はしていなかった（第二進学）。この二人に共通することは、無理のない生活設計をしていたことである。人の時間は限られているからだ。当塾は文武両道を旨としていて、部活もすすめたこともあったが、彼女たちは、「高校でやりますから」と笑っていた。実は、スポーツに関しても二人は積極的なタイプだった。

　中学での学力アップは、「作戦」を実行していけるかどうかできまる。この作戦については塾で伝授している。塾を選ぶ際に、何もノウハウのない塾が多いことも知っていいたほうがいい。また、お子さんの学力アップよりも抽象化された指導のみの塾もあるようだ。

「理科、できるようになりました。」とY君。

　すでに作戦は進んでいる。

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絵にかいたような学力アップ　

　新学年が始まった！

　とはいっても、まだ学校で本格的な授業がスタートするのは、来週からだろう。
この学年が変わったときこそが、まさに学力アップをスタートするチャンスだ。
　
　最近、数名のお子様、そして保護者様が面談に来られた。

　やる気のなさそうなお子さんもいれば、現状を変えたいというお子さんもいた。後者は入塾された。「大手の塾で宿題が多くて・・・」と言った話をされた方もいた。これはよくあるパタン。すでにその塾はやめられたとの話であった。

　実は、他の塾に行っていようが、そうでなかろうが、ポイントはそこにはない。お伝えしたいことは、次の戦略と言おうか、作戦と言おうか、それに向けて動き出しているのかどうかである。

学力を伸ばすには行動がいる、そして時間も限られている　

　これがすべてだ。そして明成塾では、そのための作戦に基づいて動いている。
面談に来られた方から、「どのような指導をされていますか」と聞かれる。３０年以上、熊高、済々黌、高専、第一、第二に合格させ続けていても、質問は変わらない。これは小さな塾ゆえのこととなのかもしれない。
　むしろ、私のほうから確認したいのは、どこまで学力を伸ばしたいのかであり、どの高校に合格するように勉強したいかである。当塾は限られた定員で指導している。大きな塾のように、合格者の「影」になる存在はいない。つまり、この塾に入塾することは、成績アップが「当然」であって、また志望校合格に向かう存在であることが当然となる。
　時折、まったく成績が上がらずに、数年他の大きな塾に通ってから相談に来られる方がいる。彼らの中には、勉強が不十分な者もいるだろうが、そもそも、宿題、やり直し、提出といった受動的な行動に慣れすぎているケースがすくなくない。もちろん、そのような方法でうまくいくものもいるのだが、受動的な習慣は、いつのまにか疑う心を失わせている。自分にあった方法とはなにか。勝つために動いているのか。こういったことを、そのようなお子様だけではなく、その保護者様も考える機会が今ではないかと思う。

　学力は変えられる。今はその好機である。

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（保護者Y様より頂きました。）

昨日はYさんの最後の授業だった。

　明成塾には遠方から通って頂いているお子様もこれまで少なくない。Yさんもその一人で、小学から通塾してくれた。下益城城南中では、学年一桁をずっと維持するなど、その努力は素晴らしい。
　これまで、仕事の都合をつけて、お父さん、お母さんが交代して送迎して下さていた。それには頭が下がるばかりです。お母さんがフルタイムで働くようになるなど、諸事情により、当塾までの送迎ができないということで、昨日の授業が最後となった。

ありがとうございます。

　昨夜は、Yさんとお兄さん（お兄さんも３年間通塾してくれ、この度志望校に合格）の未来がうまくいきますようにと、お母さんとお話をした。Yさんとは、Yさんが次に通われるという塾の話もした。明成塾のような専門塾ではないだろうが、ここで培った学力上昇の方法を実践してくれることを願ってやまない。また、その塾の先生にも（まったく知らないのだが）Yさんのことをよろしく頼むという思いである。　
　お母さんが、夜空の下、何度も何度も「ありがとうございます」と言われたが、こちらこそ、ことばにできないほどに感謝している。これからのYさん、そしてお兄さんK君の未来が輝かしいものになればと思うばかりです。

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　時は流れた。
　新高３となる塾生も、ついこの間高校に入学したような印象であるが、もう大学入試という意味で受験生である。済々黌高校新３年のS君も今年は受験生しての１年となる。中学のころから、その努力する姿を見てきた。高校においてもサッカーと文武両道で頑張っていた。しかし、靭帯を損傷し手術することとなり、高校サッカーはもうできないと聞いた。これまで頑張ってきたのに残念ではと感じた。しかしS君の「勉強頑張ります。」という笑顔での言葉に成長を感じた。今は、彼の手術の成功を祈るばかりだ。そしてまた、将来についての考えも聞いて、ぜひ実現してほしいと思うのである。

　新中１の話をしよう。
　S君が塾に来てくれたのも中１になる前ごろであった。これは実に不思議なもので、最近入塾してくれた新中１のお子さんが実にS君に感じが似ている。志望高校も済々黌高校である。彼M君は中学はS君とは異なるが、話しぶり、まじめさ、明るさなどでS君を感じさせる。どうも、これはなんなのかわからないが、とても好感が持てるわけである。
　新中１となる塾生の授業も笑いが絶えない。新高３となるお子さんが、中１のときと変わりない。世の中は、コロナの影響で、直接的なつながりがへる傾向にあるし、また事態が収束したあとも、現在の生活パタンが一般化していくのではないかともいわれている。社会の大きな転換期といった表現もあるようだ。
　新中１のみなさんの笑い声が聞かれる教室において、直接的な意思の疎通の重要性は、実はむしろ増していくのではないかと私は考えている。
　当塾は、限られた生徒さんとの出会いしかもてないが、そのお子さんたちとの人生の時間の共有に、単に何かを教える、何かを学ぶということ以上に、彼らの幸せな未来を描いている。

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