ぱふ☆ぱふの敗れて目覚める！

＜阪神１１Ｒ　アーリントンＣ（Ｇ�V）＞

　中山で２連勝中のナイトフォックスを狙ってみたい。前走のジュニアＣでは突き抜けた強さではなかったが、最後までしぶとく粘ってアタマ差で勝利した。内枠で先行できればしぶとく粘りこみそう。相手は朝日杯組から、アルマイワオリ、ネオルミエールに、穴でケツァルテナンゴ。前走大敗したが、気性難があり、成績が安定しないタイプ。中京２歳Ｓを勝った時のように、能力を前回に出せれば、このメンバーでも何とかなりそう。

後藤騎手が死亡という記事をヤフーのトップ記事で見て絶句した。落馬の影響で急変したのかとおもったが、そうではなく自殺とのことで、さらに驚いた。ここ数年、復帰してもまた落馬して休養、というのを繰り返し、先週もダイヤモンドSで落馬して心配したが、翌日のレースに乗っていたので、安心していたところだった。

後藤騎手といえば、競馬を盛り上げようとアブトレーナーをしてインタビューを受けたりし、おちゃらけキャラと思われる一方で、ローズキングダムのダービーでは、主戦の小牧騎手が騎乗停止で乗れなくなり、代打で白羽の矢が立った後藤騎手が、小牧騎手の心情を慮って、小牧騎手になったつもりで乗ると言って、渾身の騎乗で2着するという、男気のある人物でもあった。

理由はさっぱりわからないが、本当になぜ？という思いしかない。今はただ、在りし日の後藤騎手に思いを馳せながら、心からご冥福をお祈りしたい。

　小倉で三連闘し、最後は大差のビリ負けしたマイネルナタリス。引退を見据えた使い方はわかっていたので、さすがにこれは･･･と覚悟していたら、やはりクラブから、引退を告げるメールが届いた。引退後の進路だが、何と楽天のサラブレッドオークションにかけられるという。楽天は馬まで売るのか！と初めて知り、驚愕したが、楽天市場のＨＰを見たら、確かに第40回オークションにその名があった。しかも、第40回オークションの目玉のようで、トップページでピックアップホースとして取り上げられ、８歳と高齢馬なのだが、地方での活躍が期待できるようなコメントが書かれていた。

　ナタリス自身はコスモヴューファーム生産馬なのだが、その直後に母のマイネノエルが手放され、新天地でステイヤーズＳはじめＧ�U３勝、Ｇ�Tにも出走したデスペラード、準オープンで現在も現役で活躍中のロジサンデーと活躍馬を輩出した。だから、ちょっとのところでナタリスも重賞級の馬になっていた･･･、と勝手に想像している。

　とにかく、無事是名馬という言葉がまさにぴったり当てはまる馬で、８歳まで２回の三連闘がありながら、大きな故障なく、実に４９戦も走った。思い出深いのは、何と言っても、東日本大震災の翌週、小倉の香椎特別を勝利したこと。当時、震災直後で明日への希望が見えない中で、まるでオレを叱咤激励してくれるかのような人気薄での激走に、本当に元気をもらった。さらに、そのレースのゼッケンプレゼントに当選したというのも、何か奇妙な縁があるように思えてならない。2012年には福島競馬場でナタリスのレースを現地観戦。馬券勝負して残念ながらハズレたが、それも楽しい思い出。その後カイオウから写真を送ってもらったことも、シルのブログでナタリスの引退に寄せたコメントをもらったのもうれしかった。オークションの現在価格が４６万円で、地方馬主の資格とお金があれば、購入してどこかで走らせたり、静かな余生を暮させるといったことをしたいとは思うが、当然ながら、そんな力もカネもなく･･･。

　本当にナタリスには長い間、多くの楽しみや希望を分けてもらった。これからどこに行くのかはわからないが、どこに行っても応援したいし、機会があれば会いに行ってみたいと思う。今は、とにかくナタリスに心からお疲れ様！と言いたい。


＜2011年５月のブログに掲載したゼッケン当選記事の写真より＞


＜2012年に福島競馬場で現地観戦した際に撮影＞

　床屋に行って髪を切ってもらっていたら、後頭部に小さな円形脱毛があることを指摘された。ただ、白いウブ毛が生えてきているから、大丈夫、とは言ってもらったのだが、人生初の円形脱毛になったことにショックを受けた。額の後退はやむを得ないと思っていたが、円形脱毛はいただけない。髪の毛で隠れるので見た目には問題ないのだが、いろいろストレスは感じていたものの、まさかここまで体に影響するとは思っていなかった。最近頭痛がひどかったり、昨年はドックで胃潰瘍の疑いを指摘されたりと、いろいろ蝕まれている。おまけに馬券もＰＯＧもさっぱりではドモナラズ。何かいいことはないものか･･･、などと言わず、いい流れを何とか自分で引き寄せたいと思っている。

　昨日のダイヤモンドＳ。狙いのカムフィーはヨシトミ騎手が渾身の騎乗を見せてくれたが、力及ばず３着。馬連で勝負していたので、残念ながら外れてしまった･･･。１・２着は１・２番人気だったので、三連複・三連単を買うか、複勝買ってれば、というところだが、これは結果論。

　そのヨシトミ騎手、５１キロの馬に乗るために減量し、渾身の騎乗を見せた翌日は小倉でレッドレイヴンに騎乗する。なかなかのハードスケジュールだが、それだけ意欲もあるということで、レッドレイヴンを狙ってみたい。相手には小倉の重賞で好走歴のある馬から、ヒットザターゲット、メイショウナルト、ダコールへ。

　フェブラリーＳはカゼノコを中心に、コパノリッキー、ローマンレジェンド。