遊びをせんとや生まれけり

去る７月28日、千歳からお邪魔させてもらった北海道富良野市。
北海道全体のちょうど真ん中辺りに位置している、と言うその地理的な条件から
人体の腹部になぞらえ「へその街」とも異名をとっている場所です。

そんな「へその街」こと富良野市において、毎年７月28日・29日の二日間に渡り
賑々しく開催される、街をあげての一大イベント……
それがまさに、今や全国的とも言うべき知名度を誇る「北海へそ祭り」なのです。

悪天候にたたられたり、スケジュール的にどうしても折り合いがつかなかったり、と
北海道に住んでいるからには是非一度は見ておきたかったイベントにも関わらず、
なかなかその機会に恵まれなかった「北海へそ祭り」見物。

このたびようやく天･地･人が揃いましたので、勇んで行って参りました！

世間においては、もっか夏休みシーズンのまっただ中。
本シリーズの舞台となっているこの街、毎度お馴染み・北海道千歳市においても
それは何ら例外ではない。

夏の熱気と太陽、それらに負けずとも劣らぬ人々のエネルギー。
それらが相まって、千歳市は今、賑々しくも穏やかな時間の中にあった。

だが、そんな平和の裏側において……
妖しい毒気を孕みつつ蠢き続ける邪悪な「力」の存在を、まだ誰も知らない。

真っ当な日本映画ではまず有り得ないような、破天荒で奇天烈なアイディアを
てんこ盛りにして製作された、奇才・三池崇史監督の大怪作……
2007年公開の和製西部劇映画、『スキヤキ・ウエスタン ジャンゴ』。

そんな作品を彩る音楽は、主題歌からして既に超異色。
マカロニ･ウェスタンの傑作『続・荒野の用心棒』のテーマ曲に日本語の詩がつき
しかもそれを歌うのが“演歌の帝王・サブちゃん”こと北島三郎氏！
サブちゃん一流の、感情をたっぷり乗せた朗々たるヴォーカルの「熱さ」が、原曲の
乾いた叙情と不思議なマッチングを見せて、意外にもカッコいい曲に仕上がっている
サブちゃんファンも、そうでない方も必聴のナンバーです。

“新たな刺客が送りこんできたロボット軍団。
　傷つき、倒れた俺に聞こえてきた「声」が
　ギンガを次のステージに導く！”
（『ウルトラマンギンガＳ』第３話・次回予告ナレーション）

内省的な前作の作品トーンから一点、ややストーリー進行の粗さも目立つものの
それすらも「元気一杯」というプラス要素に変えて、ぐいぐいと力強く邁進中である
ウルトラシリーズ最新作『ウルトラマンギンガＳ』。

何しろ少ない話数のミニシリーズですから、寄り道などしている暇はないとばかりの
てきぱきしたテンポのよすぎる展開で、ギンガのバージョン・アップ形態にあたる
“ギンガストリウム”が早くも登場、ウルトラ６兄弟の力を自在に使いこなすという
その魅力的な設定と、更に拍車がかかった圧倒的パワーの強さにより、新登場した
ヒーローの魅力と、新発売のなりきり玩具「ストリウムブレス」のアピール（笑）を
充分すぎるほど充分にアピールしてくれました。

そしてヒーローの強化形態登場に、絶妙な花を添えた極悪メカ怪獣たちが……
キングジョー（カスタム）とインペライザー軍団というインパクト抜群の顔ぶれにより
更に激化の一途を辿るであろう今後の戦いに向けたギンガ･パワーアップの必然性に
台詞や文芸設定ではなく、視覚情報としてしっかりとした説得力を与えてくれました。

軽すぎず、かつ個性的なガッツ星人ボルストのキャラ造形の匙加減の巧みさも含め
正攻法のヒーロー活劇を志向するというスタッフ・キャスト陣全員の意思が明確で
それだけに、その迷いのなさが実に気持ちの良い『ギンガＳ』。
これからも迷いなく、どこまでもまっすぐに突き抜けていって欲しいものです。

去る７月28日、平日の月曜に狙いを定めた上で……
毎度おなじみ従兄弟のトモちゃん（仮名）と連れ立って、この度は我が北海道の
ちょうど中心部にあたる“へその街”こと富良野市まで出かけて参りました。

で、富良野名物のひとつと言えば山肌一面のラベンダー畑。
せっかくここまで来たのだからと言うことで、ちょっと見物していくことに。

花の盛りの時期を少し過ぎていただけあって、目に染みるような鮮やかな花の色彩は
若干落ち着き気味ではあったものの、それでも広い面積の敷地をびっしり埋め尽くした
ラベンダー・カラーの美しさはまだまだ健在であり、実に壮観。

加えて、大ヒットを記録した国民的ドラマ『北の国から』の舞台であることもあって
園内をBGMは、当然のごとく我が心のヒーロー・まっさんのあの歌声。
目にも耳にも心地よい、短いながらも充実した時間と空間でした。

苫小牧漁港に隣接している「海の駅　ぷらっとみなと市場」。
気軽に立ち寄れる庶民的な朝市として、新鮮で安い生鮮食料品の小売販売や
味にこだわった食事処として……地元民のみならず、道内外の観光客たちからも
熱い注目を集め続けている人気スポットです。

そんな「ぷらっとみなと市場」内の食べ物屋さんの中でも、その美味しさに惹かれ
ついつい二度、三度と繰り返し足を運んでしまうのが「ラーメン茶湖」さん。
なんでもこの店名、ご店主のお母様の愛称そのままに当て字をしたものなのだとか。

さて、こちらのお店の自慢はと言えば、何と行っても苫小牧の名産・ホッキ貝を
縦横に活かしたメニューの数々。
たまたまこの日は朝を抜いて、猛烈に腹が減ってたもんで（笑）ホッキラーメン＆
半ホッキカレーのセットに加えてホッキチャーハンまで注文すると言う、何かもう
リアル十代の育ち盛りみたいな暴れ食いモード全開です。

とんこつラーメンに味のベースを求めながらも、ともすれば強烈な味のインパクトを
鶏がらや野菜、数種類の魚介類などを加えてダシを取り、マイルドに仕上げている
「茶湖」ご自慢のラーメンスープは、じっくり寝かせた麺やメンマなど、そして勿論
ホッキ貝との相性も抜群で、優しく深い味わいの中でふんわり花開くホッキの旨味を
決して阻害することなく、見事な味の調和ぶりを見せてくれます。

そして何より忘れてならないのは……
ラーメンにしろ、カレーにしろ、チャーハンにしろ、ホッキの食い出がしっかりあって
なおかつ、固くなりすぎず絶妙に柔らかいということ。
貝類に限らずシーフードは熱を通しすぎるとガチガチに固くなって旨くないのですが
こちらはホッキ貝の心地よい歯応えと熱の通し具合（恐らくは生に近い状態で投じて
料理の余熱を利用して貝に熱を通しているのではなかろうか、と……）が実に絶妙で
その一点のみをもってしても充分以上に信頼に足る名店である、と思います。

これからも足しげく通って、お世話になるつもりでおりますので……
その際にはまた、是非とも旨い料理を食べさせてやって下さい（ぺこり）。


●ラーメン茶湖
　　　　 　北海道苫小牧市港町２丁目２−５　ぷらっとみなと市場内

（営業時間）６：３０〜１６：００

（定休日） 水曜日（祝日の場合は営業）

（TEL） 090-7058-7017

６月某日、「阿寒国際ツルセンター」にて。

2010年の８月に入手し、自己流のリペイントを施した一体……
（有）やまなやからリリースされた“ブルマァク復刻版・ミラーマンシリーズ”の一体、
「原始怪獣・スフェノドン」のスタンダードサイズ・ソフビ。

先日リペイント記事をＵＰしたスフェノドンと同様に、このたびキングワンダー君にも
リペイントの上から更に「上塗り」を施してやることにしました――

で、塗りあがりましたのがコチラ。

「Mrスーパークリアーつや消し」の力を借りて、ソフビ全体のツヤを更に落としつつ
油絵の具によるウォッシングで全身のモールドのメリハリを強調したり、劇中での
月面セットにおける砂埃にまみれた姿をイメージして、砂色系のパステル粉による
ドライブラシでの汚しを施してみたり……などなど、気のむくまま遊んでみました。

結構判りにくい差異ではありますが、2010年８月更新の記事上における写真と
見比べて頂ければ、ビフォー＆アフターの違いもそれなりに明らかかと。

以上、簡単ながらキングワンダーのプチ･お色直しの巻でした〜。

日々の玩具趣味におきましては、ついつい品ぞろえの豊富な大型量販店や
マニア向けショップにばかり目が向きがちではありますが……
街の小さなリサイクルショップであっても、こまめに探す努力さえ怠らなければ
時々、思いもよらない掘り出し物が転がっていたりするものです。

で、今回そんなリサイクル店の店頭で発見し、即座に購入したのがこちら―ー
『仮面ライダークウガ』に登場し、その悪辣さと強さ、そしてグロンギ怪人ながらも
どこかヒーロー然とした格好よさによって鮮烈な印象を残し、本放映当時における
視聴者からの人気も高かった“バッタ種怪人　ゴ・バダー・バ”の可動フィギュア。

そしてこのフィギュアは、『クウガ』の本放映当時に発売されていたフックトイ版の
ミドルサイズ・ソフビと、「装着変身シリーズ」の可動素体とのニコイチで作られた
完全ワンオフのカスタム品なのです。

この可動バダーをカスタムなさった方が、いかなる理由で自作を手放したかは
一エンドユーザーに過ぎないワタクシの知る由もないことですが、下半身部に
敢えてソフビのパーツを着せ付けず、着膨れしない素体のスマートさを維持したり
足回りのゲートル（？）をマスキングテープの巻きつけ硬化によって再現するなど
随所に凝らされた配慮と工夫の楽しさが実に非凡な一品で、このバダーを製作した
名も知らぬカスタマー氏の非凡なセンスに心から敬意を払わずにはいられません。

何年かに一度、あるかどうかも分からないような「出会い」。
たま〜にこういうのがあるから、田舎の中古屋巡りも疎かには出来ません（笑）。

「新しいオモチャ」を手に入れ、その遊び心地が上々だとハマってしまうのが常。
と言うわけでワタクシ、現在は新導入のガスオーブンにすっかり夢中です。

二度のグラタン作りですっかり味をしめてしまいましたので、今回は目先を変えて
スペアリブに挑戦してみることに。
まずは先のチキングラタン作りと並行して、八丁味噌ベースで調合したタレの中に
スペアリブの肉を漬けこんでおきまして……

そのまま漬けこみ続けての翌日、味のよく染みたところで調理開始。
サラダ油を敷いたプレートと網の上にスペアリブを載せ、オーブンの加熱温度と
焼き時間を設定、あとはスイッチを入れて焼き上がりを待つばかり。

そして20分後、出来上がりましたのがコチラ――
ひとえに機械の優秀さの賜物とは言え、実に惚れ惚れするような焼き色です。
そして、やっぱりこれもまた……旨かった！

タレの染みこんだ肉は、その厚さにも関わらず柔らかく、そして香ばしく。
骨にへばりついている肉の一番旨い箇所まで残らずしゃぶりつくすと、たちまちに
両手の指が油と肉汁とでペトペトになってしまいますが、それでも食べ進める手を
止めることはできませんし、どうにも止められません（笑）。

大変美味しゅうございました、あぁ幸せ。

いつもお世話になっている、ブログ「ゆうれい・くらやみ通信」主催の
千年虫さんから、今年も頂きました「お中元」。
ここ数年は夏場恒例となっている感さえあって、お気遣いが申し訳ないやら
それ以上に有難いやら、といった感じです。

この通り、荷物の方はちゃんと無事に我が手元へ届きましたので……
ブログ記事の形で、その旨ご報告を申し上げる次第です。
千年虫さん、どうも有難うございました。

１５日更新分の記事に続きまして……
今回もまた、旅行先の釧路で入手したドール服を落合さんに着せてみるの図。

この衣装もやはり、マテルの「バービー」用。
ただ単にきらびやかで可愛らしい装い……なだけかと思いきや、背中の露出度が
やけに高い大胆な衣装デザインに軽くドギマギされられます（笑）。

この辺りのセクシーさを何気なく、しれっと持ち込んで商品化してしまえるのは
やはり長期ブランド･シリーズ「バービー」ならではの貫禄なんでしょうかね〜。

このたびの道東旅行の際に立ち寄った「道の駅」のひとつ……
道東オホーツク・津別町にある「道の駅　あいおい」。

そこのホットスナック・コーナーにおける新名物として2010年に発売されて以来、
多くの来訪者から好評を得ているという“クマヤキ”です。

このクマヤキ、一言で言うなればタイヤキの熊バージョン。
……と言うと実もフタもないですが、こういう食べ物は気分の問題でもありますから
「道の駅あいおい」を訪れた記念として、「シロクマ」と「ヒグマ」とを一つづつ購入して
車中に持ち帰り、移動しながら頂くことに。

餡や皮などに上質の道産食材がふんだんに使われているため、大変美味しいのですが
今回特に特筆しておきたいのは「シロクマ」の方。
この白い色は、衣の中にタピオカの粉が混ぜ込まれているからで、それに伴って
和菓子のようにもちもちした食感をも獲得するに至っている逸品なのです。

もう一方の「ヒグマ」は、通常のタイヤキ皮にカスタードクリームと言う仕様。
勿論こっちはこっちで旨かったのですが……いえ、ほんとに旨かったもんで
つい快調にバクバク食べ進めすぎてしまいまして、完全な状態のままでの撮影を
すっかり失念していたことを、この場にてお詫び申し上げる次第です（苦笑）。

実力派のお笑いコンビ「爆笑問題」のお二方をメイン司会に据え、普通ならば
立ち入ることの出来ない場所への潜入取材や、各種専門家へのインタビューなど
世界のフシギを笑いのうちに解明していく「オトナの社会科見学」という趣向で
好評を博している、NHK総合の『探検バクモン』。

その７月23日放送分が「シュワッチ！　特撮の星へ飛べ」と題して、もっか
テレビ東京系にて放映中のウルトラシリーズ最新作『ウルトラマンギンガＳ』の
特撮班の撮影現場に潜入し、その撮影の貴重な舞台裏を見せてくれるとあっては
これはもう是が非にもチャンネルを合わせないわけには参りません。

まがりなりにも現在リアルタイムで放映中である他局のマーチャンダイジング番組の
製作現場をＮＨＫが取材し、それをひとつの番組として放送してしまうというのには
「ＮＨＫもつくづく柔軟になったもんだなぁ」と、しみじみ実感させられるのと同時に
必要以上に茶化さず、取材の対象へと真摯に向き合う地に足の着いた番組作りは
「やっぱりＮＨＫだなぁ」と、ともすれば矛盾するような感想を同時に抱きつつも
結論から申し上げるなれば、30分間を大変楽しく過ごさせてもらえました。

『ギンガＳ』の撮影現場を映像で、それも今後の展開に対する一種ネタバレも込みで
視聴できること自体の興味深さに加え、まさにその『ギンガＳ』のミニチュアセットと
最高のプロ･スタッフ陣の中に入り込み、「最高に贅沢な怪獣ごっこ」を堪能したり
円谷プロ内の造形工房で出会った怪獣たちの縫いぐるみや、撮影用のプロップなどに
キラキラと目を輝かせ、童心に返り興奮し、楽しんでしまっている爆問のお二人に
心底から共感し……そして、お二人が心底から羨ましくて堪りませんでした（笑）。

そんなこんなで、円谷特撮ファンなら必見である本番組……
来る7月26日（土）午前1:50〜2:15（金曜深夜）、
及び7月29日（火）午後4:30〜4:55の二回に渡って再放送がなされます。
未見の方々、いらっしゃいましたらどうぞお見逃しなく！！

我が家に導入した新兵器、高火力ガスオーブンの力を借りて試しに作ってみた
「なすとトマトのグラタン」の好感触に、もうすっかり味を占めちゃいまして。

で、今度の夕食にも当然のようにグラタンを用意。
今回はオーソドックスな「チキングラタン」を作ってみましたが、高火力ならではの
こんがり美しい表面の焼き色の妙には、本当にほれぼれさせられてしまいます。

冷蔵庫内整理の意味も含めて、冷やしラーメンをサラダ代わりに添えましての
今夜の夕食、大変美味しゅうございました――
メニュー選定的には、整合性もへったくれもない最低チョイスなんですが（笑）。