ハルカなる大地

２日前、ピッツバーグに向っている途中で見つけたアウトレットに寄ってみました。ピッツバーグを出てからI-97を北へ100キロ以上走ったでしょうか、Grove　Cityへの出口にありました。


店の数が130件以上あるそうです。端から歩いていく間に、内の人は２回車を止め直ししました。



友人と一緒でしたら、一日がかりで端から端まで歩いたと思いますが、今日は諦めて何軒か見ただけです。よくバッファローのアウトレットに行く話しは聞きますが、ここまで日帰りで来るのはちょっときついですね。

この後、ナイヤガラへ向けて、走り続け、国境では混むこともなく、３ドル払ってカナダに戻りました。GEWをすぐに離れて、川沿いの道を行ったのですが、最近出来たばかりの感じがする豪邸を見ながら、すばらしい景観を楽しみました。




早い目に夕食を食べようと言うことになり、近くのホテルの９階にある「KEG」に行きました。４時半にもかかわらず、すでに何組か食事をしていました。さすがに空いてたので窓際に座ることが出来て、目の前のナイヤガラの滝を見ながらのステーキを味わいました。５時過ぎには、もう窓際に座れませんでしたので、早すぎると言いながらも結果的に良かったです。

右端の岩が見えますので、ダムで水を止めているのか、今日の水量は少ない方です。早朝などもっと少ないですし、気温の関係で朝は霧が立ち込めたようになってあまり良く見えません。滝の見学は午後が一番です。

翌日、土曜日の朝にティムでベーグルとコーヒーの朝食を食べて、昼前にはトロントに戻りました。３日前のご飯が炊飯器の中で黄色くなっていました。冷蔵庫に置いといたカレーもほとんど手付かずで私達の夕食となりました。

23日（木）は、みんなで、まずは大学横にあるヒップス植物園へ行きました。



植物園へ歩いている途中で、後ろを振り返って、ラーニングセンターの建物を入れてパチリ。



植物園の入り口です。中に入ったが最後迷路です。右手を壁に伝って歩いていけば問題ないのですが．．．。




ゴブリンって言うのでしたでしょうか？いたるところに置いてありました。




これはまた現代風なアレンジで、ドイツ風の影響のある建物とアンディ・ウオホールに代表される現代アートの融合がこういう所にも取り入れられているのでしょうか。





2つの河にはさまれたピッツバーグの道の分かりにくいこと。方向音痴の内の人の運転では、後部座席のお客様も震え上がる阿鼻叫喚でした。それでも何とか高台にたどり着くことが出来て、この素晴しい景観を楽しむことが出来ました。

左端の橋を渡ると、パイレーツの本拠地やらフットボールスタジアムがあります。岩村がいれば行く予定だったのに．．．。右端のもう少し先にオークランド地区があります。




夜は、カーネギー大学の図書館で国際ボタニカルアート展のレセプションが開かれました。日本人は器用なので、こういう写実に徹した細かい描写に向いているようで、何人もの人が入賞してました。




作品集の表紙を飾った作品です。今後これらの作品はアメリカ中の図書館を巡るそうです。

22日（水）朝６時過ぎに家を出発して、まずはナイヤガラの南にあるフォートエリーと言う所を目指しました。この辺りで国境を越えるには３箇所あり、その一つがここにあるのです。私達はカナディアンではないので一度パーキングして建物の中へ入らないといけません。ほとんど人はいなかったのに待たされること40分。

何が頭に来たかと言うと、英語は書けると言っているにもかかわらず、I-94のグリーンカードを勝手に書いて、一人6ドル請求したことです。


何で12ドルも払わないといけないのだ。


後で分かったのですが、日本から来る人はエスタの登録をしているので、I-94のグリーンカードは提出しなくてもよくなったと。

そんなバカな。

でも皆さん旅行会社にお願いしてあるそうで、多分この為に何千円か別に支払っているはずです。エスタも有料になったし、アメリカに入るだけで幾らかかるのでしょう。

気を取り直して、エリー湖の方へ一路Iー90をひたすら走り、有料道路ですが、最長距離を走っても3ドル15です。150キロくらいでエリーと言う町の郊外にたどり着きました。

そのまま、次はI−79を南下して180キロくらい走り続けました。途中で巨大なアウトレットを見つけたので、帰りに寄ってみようと言うことになりました。



途中の休憩所です。自動販売機が２台はソフトドリンク、１台はスナック、１台はコーヒーの４台並んでいて、トイレがあるだけの無人の休憩所です。



午後１時過ぎにホテルに着いたので散歩に出ました。此処はピッツバーグの隣の町、オークランドと言い、ピッツバーグ大学、カーネギーメロン大学、ピッツバーグ大学の渡り廊下です。その向こうに１階にブルーの小さな屋根が並んでいるのが見えますが、ギフトショップとセブンイレブンです。街の景観に合うように、あのトレードマークの色はありません。




このような緊急専用のテレフォンを見たのは初めてです。学生の町のセキュリティですね。アメリカもカナダと同じでパトカーなどは911です。日本のように110番と119番に分かれていません。今気がついたのですが、ナインイレブンってこれに合わせたのでしょうか．．．。




この街で一番目に付く、迷子にならないようにしてくれる頼もしい建物がこのピッツバーグ大学のキャセドラル　オブ　ラーニングセンターです。ゴシック調の世界で一番高さのある教室だそうです。

夕方サンフランシスコからミネアポリス経由で来られたHIらもとさんたちと一緒に食事に出かけましたが、東洋人をほとんど見かけませんし、学生たちを相手にしたレストランが多く、これは、ダウンタウンの方へ行った方が良かったようです。若い人たちばかりで、アカデミックな顔立ちの子が多く、夜これだけ安心して歩けるのもめずらしいです。

今年の春ごろでしたでしょうか、サンフランシスコのSFかるた会とさつき会の世話役をしているHI本さんから９月にビッツバーグに行くという話を聞きました。

日本にいる妹さんがボタニカルアートと言う分野の芸術家だそうで、カーネギーメロン大学で３年に１度開催される国際ボタニカルアート展に出席の為に来るので一緒に行くのだそうです。

ピッツバーグと言う地名は知っていても行く機会などありませんから、これは良いチャンスだと思って行くことにしました。

距離にして545キロあります。モントリオールへ行くのと同じくらいですが、国境を越えないといけないので、そこでのロスタイムがどれくらいになるのか行ってみないと分かりません。

本当はパイレーツの岩村を見に行くのも楽しみだったのですが、オークランドのアスレチックスに移籍してしまいました。これはサンフランシスコに行きなさいと言うことでしょうか。

私達は国際ボタニカルアート展のレセプションに招待されていませんし、野球も見に行かないので時間があるし、美術館に行く時間は別として、だれか競技かるたをしたい人なんていないかしらね（爆）。

22日の早朝に出発して、向こうで２泊して、帰りにナイヤガラで１泊して土曜日に戻ってきます。五、六百キロの距離を車を運転してアメリカに行くなんて想像したことがなかったので、こういう機会を頂けるのも百人一首かるたのお陰です。