富士川沿いの風景雑多

マ：「てんちゃん（違うけど）くぅ〜ん、ヒマかい？マスターと一緒に神宮行こうかぁ〜？」
て：「はぁ〜い　行きましょう」

こんな会話で始まって　度々明治神宮に行った。
このとき必ず　お店であまった
　　パンの耳
をもっていくのである。神宮のハトや鯉に餌を上げるためだ。
いつものように、代々木を通り　北参道入り口から入り、一度お辞儀をして鳥居をくぐり（ダフネのしきたり？）、神宮の森に入っていった。
いたるところに
　[林内に入るな]
という看板が立っている。ダフネには”林”というバイト生が二人いた、そいつらを連れて行くと、みんなでからかったもんだ。
「はやし〜うちに入るなって・・あはは」
なんともくだらない・・・

マスターは植物にも詳しい・・道端の　トリカブトをみつけ、
「これは危ないね」と言って抜いてしまう。そうトリカブトは猛毒だからだ。
散策中マスターは良くこんな質問を投げかけてきた

「てんちゃんく〜ん、この草はなんだっけ？知ってるよね〜」


　　　　　　　　ドキッ！

（やば・・わからん）
「あ・・はい・・えっと・・それは・・？？？？？」

マ：「ひぇ〜〜〜〜やだね〜みんなぁ〜てんちゃんくん　この草の名前しらないんだって〜ひぇ〜やだね〜」

わたし・・恥ずかしくて　意気消沈・・他のメンバーも知るはずが無いのに・・バカにしたように笑う・・
そこでマスターのいつもの一言
マ：「てんちゃんくんは薬学部だったよね〜薬学部が植物知らないで何勉強してるんだいいったい・・君はほんとうに鈍才だね〜勉強しろよ」

とここでまた・・鈍才に花を添えるのである。

当然この後、その植物の名前を教えてくれ、さらにその植物が何科のものであるかをご教授願うのであるが、赤っ恥をかいているときで印象に残り頭にも残るのである。家に帰り　薬用植物図鑑で確認する。
そして最後に一言
マ：「薬学部から草を取ったら、楽学部かぁ〜」
一同大笑い・・私も一緒に小笑い・・・

池の鯉に餌をやり芝生に寝転びしばしの都会の自然を味わう。
憩いのひと時だ・・・僕以外は（笑）

次回（閉店間際の伝票）につづくかもしれない

様々なことがあった浪人生活、翌年私は日本大学にやっとの思いで入学した。
晴れてダフネの大学生バイト生としての人生がスタートした。
当時　学校は北習志野にあった　上北沢からの通学は1.5時間を要した。
京王線（笹塚）→都営新宿線（馬喰町）→総武快速（津田沼）→新京成（北習志野）→テクシー（大学）

遠いため津田沼の友人のアパートに泊まることも多々あった。ダフネのバイトは実験の無い日の遅番と日曜日だけになった。

友と酒を飲み、麻雀をし・・漫画雑誌を片手に歩いていた。
ある日のこと、少年ナントカいう雑誌をダフネに持っていった・・
テーブルに置いておいたとき、マスターが4階（住まい）から降りてきた、いつものように
マ：「おはよう」　我々：「おはようございます」
マ：「元気か〜今日は授業無いのか〜」我々：「はい・・ありません」「さぼりです〜」
挨拶を交わした。
すると、マスターは　黙ってマンガ本を手に持ちゴミ箱にポイ！

あわわわ〜と私・・

するとマスター語りだす
マ：「君ら学生だろ？この本”てんちゃん（違うけど）くんのかい？漫画なんて読むなよ、もっと読むものあるだろ・・」

バイト生全員　苦笑い・・
マ：「君達　ちょっと座れ・・マスターは、君らの悪口を言ってるんじゃないんだよ、説教してるんだよ、君ら学生は勉強するんだよ、特にてんちゃんくんなんか何にも知らないだろ、夜はアパート帰って缶ビールのみながら巨人がんばれ！なんてやってるんだろうに・・ひゃ〜やだね〜バカか君は」

この頃になって、やっと口をとがらせなくなってきた私に容赦のない説教だ。先にも話したが、とにかく卒業までに

「君ほどの鈍才はみたことがない、鈍才の最たる者だね〜」
と数え切れないほど言われ続けてきたのである。
慣れてくると快感にも感じることがあった・・ある種サディスティックな気持ちに酔うような感じさえしてくるのだった。

それ以来マンガ本は読んでいないだろう・・・やがててんちゃん青年の片手には川端康成が握られるようになっていった・・
それまでの私の人生は　文学とは無縁であったのに・・・

「明治神宮散策での出来事」につづく

初めてお読みになる方、お手数ですが、できましたら「ダフネの思い出」の最初からお願いします。おやじのたわごとですが・・よろしくおねがいします。ゲツク（月9時）にならないよね・・あはは（笑）

その間の記憶は無い・・
京王線ホームで目の前にある電車
に乗ったのだろう。
それが鈍行でなかったことは確かだ・・私の住む上北沢駅には鈍行しか止まらない、手前の
　　桜上水
で乗り換えるのだ、ここから記憶がある。
桜上水のホームに立った私は、つかつかとホームの端に向かって歩いていた。
そのとき
「このホームってなんて高いんだろう、ここから飛び降りたら・・・」と一瞬思った。
家に帰っても誰もいない・・・
今思えばなんと純粋な青年だったんだろう・・そんな思いをしたのは今までの人生の中で、このときが最初で最後だったように思う。

そのとき脳裏に浮かんだのは、高校時代の先輩で、私がダフネに入るきっかけを作ってくれた、中野に住んでいるマモルさん兄弟の顔だ。
そうだ、中野に行こう！

気を取り直して、ホームに滑り込んできた鈍行に乗る・・次の駅が上北沢だ。
帰省本能だろうかアパートに無事着いた。
さて、いきなり行ったら迷惑だから電話を入れよう・・・
電話といっても今のように携帯なんか無い・・近所の公衆電話からかけるのだ・・
ここでまた問題発生
私の財布には1万円札が一枚入っているだけだ・・この時間両替をしてくれる店なんてない・・・ダメか・・今のようにコンビニなんて無い時代だ。

そのときふと・・思い出した。
何日かまえ、十円玉を落として　それが緑色の冷蔵庫の下に入ってしまい、そのままになっている。
私は、冷蔵庫をヨイショと動かし、10円玉を手に入れた。
急いで外へ・・・受話器をとり・・もしもし・・・
「てんちゃん（ちがうけど）ですけど・・」
先輩：「お〜てんちゃん　どうだった　ばっちりだろう・・」
いきなりそうきた・・私は返す言葉を捜した
「え・・あの・・いえ・・だめでした」
しばしの沈黙の時間があり・・先輩が口を開いた
先輩：「うちにおいで・・いいからおいで」
「はい・・」
会話はこれだけ・・・こちらから切り出す前に先輩のほうから誘ってくれたのだ、私は家に戻り仕度をして、1万円札を握り締め、甲州街道まで歩いていった、タクシーを止めるためだ、このとき、やけにでかい広告塔が目に入った、中央道から良く見える

　ホテル野猿
の看板だ！！タクシーを拾い中野に向かう・・

先輩のアパートは線路沿いにある。。タクシーを折り　階段を登り
ドアをノックする
「てんちゃんです」
先輩：「お〜入れ」

ドアを開けた私の目の前に見えたのは

テーブルの上にところ狭しと並んだビール（当時流行った樽生）
そしてマモルさん兄弟の顔「てんちゃん・・今日はオモイッキリ呑め・・いいからはやく」

もつべきものは友！だとつくづく感じた・・
この日　吐くまで呑んだことはいうまでもない。

【桜上水のホーム】終わり
長編を最後まで読んでいただいてありがとうございます。

次回「ダフネの思い出」は「マスターの教え」をお届けします。

「W山さん　　あのさ〜」

「あのさ〜ちょっと話し聞いてもらいたいんだけど・・」
（心臓爆発寸前）

「おれさ〜あのさ〜じつはさ〜あのさ〜おれさ〜えっとさ〜」

我々の周りは多くの人の流れが交錯している・・新宿駅の地下通路である
その中で、今　我々二人は　スポットライトを浴びているドラマの主人公のようだ・・・・こういう場合ドラマでは、二人が固く抱き合うシーンでエンディングテーマが流れ・・・カメラが次第に引いて行く・・・
私もそうなったらなんて素敵だろう　幸せだろう。
このときはそんなこと考える余裕も無い、周りの人ごみなんて目に入らない、彼女を見つめるだけで精一杯なのだ・・
そして・・ついに　私は思いを打ち明けた

新宿の地下で愛を叫ぶ！

「あのさ〜おれさ〜じつはさ〜えっとね〜」


「おれ、W山さんのことが好きだーーーつきあってくれ〜」はぁ〜はぁ〜はぁ〜

この後彼女が口を開くまでの間は数十秒だっただろう、しかし僕には数時間沈黙が続いたように感じた・・

うつむき加減の彼女が・・もしかしたら震えているのか・・・この震えは喜びからなのか、それともオシッコデモシタイノカ

よくみると彼女は涙を流している・・・
嬉し涙なのか・・・それとも女性特有の　涙作戦なのか・・もしやカフンショウでは
涙を流し震えながら彼女は口を少しずつ開いて言った・・

「あの・・てんちゃんくん（違うけど）あたしね」

このときが来ることは彼女は知っていたはずである。周りの雰囲気、そして今日のこの不自然な組み合わせでのデート・・おそらく彼女は心に決めていたんだろう
そしてついに　彼女の口からこんな言葉が飛び出した

「今までのように友達でいようよ！」

だいぶ前に書いたけど彼女はアナウンス学校に通っている
言葉ははっきり聞き取れる・・この言葉の意味は　私みたいなバカでもわかる。
どうだろう、ここで他の男ならなんていうんだろう・・諦めずに押し通すのだろうか・・・僕は違った

「そっか・・しょうがないか・・そうだね・・友達でいてね」
僕の顔は心にも無く笑顔であった。長く続いた緊張から解き放たれた安堵感も手伝ってなのだろうか・・笑みを浮かべてそういった
そして続けた
「ありがとう、今日はとっても楽しかったよ、気をつけて帰ってね、小田急線はあっちだね、僕はこっち・・じゃ〜また明日楽しくバイトしようね、遅刻するなよ」
「うん、あたしも楽しかった、ごめんね」
「うん・・大丈夫　ばいばい」

こうして二人は　まさしく別れ別れに歩いていった・・・
一人になった私は、笑顔どころではない・・まるで夢遊病者のように京王線にヨロヨロと向かっていった
（つづく）

その日　早晩を終え　W山さん・久田さん（明治大学盆踊り研究会会長）・・もう一人女の子がいたんだが誰だったか忘れちゃった。そして私の四人でダフネを出た。歌舞伎町まで新宿駅中央口側から歩いていった。
当然　二組のカップルのように男女二つのペアーで歩いた。
どこかのおじさんのようにすぐに手を繋いだりはしない。だって、まだ付き合っていないのだから・・（奥手のてんちゃん）
この後の事は・・あの瞬間までまったく記憶にない・・

それほど　あの瞬間が強烈だったのだ

映画が終わり　どこかで食事をしたんだろう・・たぶん・・

久田さんたちは気を利かして、
「俺達は国鉄だからここで別れるよ、お前らは小田急と京王線だろ・・」
そういって私達は地下に潜っていった・・

私の頭の中は・・・いつ言おう・・早くしないと・・

そうです。いづれ小田急と京王線に別れなければなりません・・・

地下道をゆっくり・・いえ・・早く・・二人よりそって・・たわいもない話をしながら歩いていった・・遠くに、追分の場所が見えてきた・・

あそこで別々になる

あそこに着くまでに言わなければ・・

早くしろ　自分　何を躊躇している・・今を逃したら二度と無いぞ！

あと・・10メートル・・・9・・8・・7・・6・・5・・・
あ〜〜〜〜〜〜〜もうだめだ

よし！

私は彼女の肩をそっと掴んで・・・

「ｗ山さん・・あのさ〜」

つづきは後で書くか〜