（旧版）祀龜洞雑録 blog

　
　▲小松菜産土神碑（新小岩厄除香取神社／江戸川区中央）

　いまさらながらもういちど。

　小松菜は江戸川区小松川の一帯で栽培されていたところから、その名がついたといわれています。当初はこれといった固有名はなく、地元でおおざっぱに「菜（菘）」とか、「冬菜」というふうに呼ばれていたようですが、のちに味の良さが知られるようになると、下総葛西で穫れる「葛西菜」として有名になりました。

　では、「小松菜」という名前になったのはいつか？―

　ここで定番としてよく知られるところが、徳川将軍による命名エピソードです。『江戸川区の昔ばなし』（江戸川区教育委員会編）には、こんな話が収められています。

　　江戸時代のころ、徳川八代将軍吉宗をはじめ、代々の将軍は、
　冬になると江戸川区の村むらにたびたび鷹狩りにきました。
　　鷹狩りというのは、よく飼いならした鷹を野に放して、鶴や
　鴨などの鳥を鷹につかまえさせる狩りのことです。そのころ、
　江戸川区には、鶴もとんできて、田んぼや小川で、どじょうや
　小魚をとって食べていました。
　　鷹狩りをする将軍は、おひるごろになると、西小松川村の
　仲台院や下平井村の燈明寺、新堀村の勝曼寺や大きな農家
　などにたちよって、昼食をとりました。どこの村でも、その折り
　には、自慢の産物をつかって、将軍さまに料理をさしあげる
　ようにしていました。
　　ある時、何も料理するものがなくて、しかたがないので、
　東・西小松川村あたりでとれる冬菜をすまし汁にいれてさし
　あげました。それを召しあがった将軍は、
　「おお、これはうまい。この菜のなまえはなんと申すのか」
　と、たずねました。村人は、
　「はい。あのー、そのー、この菜にはとくになまえはついて
　おりません。ただの葉っぱでございます」
　と答えました。すると、将軍さまは、
　「このようにうまい葉になまえがないとは残念なことじゃ。
　それではなまえをつけてつかわそう。ふーむ。そうじゃ。この
　村のなまえをとって、これからは小松菜とよぶようにせよ」
　と、いわれました。
　　それから、このあたりでとれる冬菜を小松菜とよぶように
　なったそうです。

　この「小松菜」の命名をした将軍については、現状では（8代将軍）吉宗説が広まっています。が、一説には（5代将軍）綱吉だともいわれていて、実際のところはよくわかりません。蘊蓄、あるいはトリビアとしてはじゅうぶん面白いと思いますが、たぶん確証となり得る一次史料は存在しないんじゃないかな。