ぱふ☆ぱふの敗れて目覚める！

○東京９Ｒ
　馬連：４−１０　２５０円（的中）
　ワイド：４−１０　１４０円（的中）

○東京１０Ｒ
　ワイド：３−６　２８０円（的中）

　２レースとも配当は低いが、どちらも１点で的中し、久々にスッキリ。

　ディープインパクトは変わらずディープインパクトだった。見所は４コーナー。ウィジャボードが仕掛けて上がろうとする所を、後からディープがあっという間に上がっていって内に閉じこめスーッと抜き去ってしまう。これがディープの真骨頂だ。

　次走は有馬記念。ここを勝って有終の美を飾りたいところだが、なかなか簡単にはいかないだろう。どうもディープにとって中山は走りにくいのではないだろうか。みんな忘れているかもしれないが、思えば中山初登場の弥生賞では、抜け出して内で粘るアドマイヤジャパンをなかなか交わせず、どうにか最後の最後で勝ったという印象だった。楽勝でなかった事は、いつもは歯切れの良いコメントを残す武豊が、この時は言葉少なだったことからも読み取れよう。皐月賞もスタートは武が落馬しそうになるほど大きくつまづいて大出遅れ。そして去年の有馬記念はハーツクライを差せずに２着。

　もともと中山は追い込み馬にとっては厳しいコースだが、ディープだけは特別と誰もが持っていた。それが同世代だけのレースなら何とかなっても、各世代の強豪が揃うレースとなれば、ごまかしが効かないということだ。

　ジャパンカップではハーツクライに雪辱を果たし、３歳世代のトップクラスを撃破、さらに欧州年度代表馬を下した。ラストランとなる有馬記念は、まさに自分との闘い。鬼門の中山をいかにクリアできるかという点だけが注目される。

　一方、武豊にとっても有馬記念はゲンが悪いレース。あのオグリキャップで勝って以来、２着は何度もあるが、意外にも全く勝っていないのだ。最強ステイヤーと言われたメジロマックイーンの時は眼中になかったダイユウサクに脚元をすくわれ、スペシャルウィークの時は勝ったと確信してガッツポーズにウイニングランまでしたのに、ハナ差でグラスワンダーに負けが判明。そして去年のディープインパクト。それなりの馬に乗っているのに、なぜか勝てない。

　人馬ともに鬼門とも言える中山２５００ｍの壁を乗り越えた時、新たな感動が巻き起こることだろう。